Защита морской среды и повышение ее устойчивости являются неотъемлемой частью концепции ОАЭ по обеспечению устойчивого будущего. Столица ОАЭ является региональным лидером в реализации амбициозных инициатив, которые не только способствуют увеличению рыбных запасов и защите морских биотопов, но и подтверждают позицию эмирата как глобального образца в решении экологических проблем и достижении баланса между развитием и охраной природы.
К ним относится и недавно объявленная инициатива «Коралловые сады Абу-Даби» (Abu Dhabi Coral Garden), которая была запущена Агентством по охране окружающей среды Абу-Даби (Environment Agency – Abu Dhabi, EAD).
Инициатива, которая будет реализована в период с 2025 по 2030 год, направлена на создание подводных коралловых садов в эмирате путем установки 40 000 искусственных рифовых модулей, изготовленных из экологически устойчивых материалов и разработанных в различных формах и размерах для поддержки роста и размножения морских организмов. Коралловые сады будут занимать общую площадь 1200 квадратных километров, что эквивалентно примерно 200 000 футбольных полей, в прибрежных и глубоких водах Абу-Даби, особенно в районах, лишенных коралловых рифов или морских водорослей.
Некоторые модули искусственных рифов также будут засажены живыми фрагментами кораллов, выращенных в питомнике Абу-Даби. Фрагменты выбираются из высокоустойчивых видов кораллов, которые хорошо переносят высокие температуры морской воды. Это будет способствовать росту и размножению коралловых рифов, а также поможет восстановить естественную морскую экосистему. Эти сады станут безопасным убежищем для выпущенных местных видов рыб, выращенных в неволе, что будет способствовать их естественному росту и размножению в морской среде.
Инициатива направлена на производство более 5 миллионов кг рыбы в год, включая различные поверхностные и донные виды, что поможет восстановить рыбные запасы и улучшить рекреационное рыболовство. Рифы также будут защищать пляжи и острова эмирата от ожидаемых последствий изменения климата и поддерживать места обитания «голубого углерода».
Это крупнейший проект такого рода на Ближнем Востоке и важный шаг в деле защиты морской среды и повышения биоразнообразия в Абу-Даби.
Экспериментальные исследования агентства, проведенные на искусственных рифах, подтвердили их эффективность в улучшении морской среды и биоразнообразия. Исследования включали оценку различных типов материалов и конструкций для строительства рифов, которые были установлены на 30 морских участках. Эмират является национальным и региональным лидером в области специализированных экспериментальных исследований искусственных коралловых рифов с целью оценки их эффективности и роли в поддержке морской жизни.
Результаты показали, что искусственные рифы способны привлекать, удерживать и инкубировать морские организмы в количествах, превышающих показатели естественных коралловых рифов, что свидетельствует об их потенциале в улучшении морской среды, повышении биоразнообразия и поддержании рыбных запасов, тем самым укрепляя баланс между экономическим развитием и сохранением природных ресурсов.
