На живописных полях Yas Links Golf Club в Абу-Даби завершился один из самых престижных турниров сезона – Abu Dhabi HSBC Championship. С 6 по 9 ноября 70 сильнейших гольфистов мира боролись за титул в первом турнире плей-офф Европейского тура. Призовой фонд соревнования составил 9 миллионов долларов, а победитель получил не только 1,53 миллиона долларов, но и 9000 очков в гонке Race to Dubai. Однако главной наградой для участников была возможность войти в топ-50 и пройти в финальный этап сезона – DP World Tour Championship в Дубае.
Впечатляющую победу одержал Аарон Рай, завоевав свой второй титул в серии Rolex Series. Английский гольфист, начавший турнир на 55-й позиции в общем зачете сезона, продемонстрировал выдающуюся игру в решающий день. Несмотря на то, что его соперник по финалу Флитвуд начал воскресный раунд с преимущества и на момент выхода на поле опережал Рая на два удара, английский гольфист сумел совершить впечатляющий камбэк.
Ключевым моментом стала серия из четырех подряд берди на первых девяти лунках, которая вернула Рая в борьбу за победу. Особенно впечатляющей стала финишная часть игры: берди на 16-й и 17-й лунках позволили сравнять счет перед решающей лункой. Хотя Рай упустил возможность победить в регулярное время на 18-й лунке, он не оставил шансов Флитвуду в плей-офф, уверенно сделав берди-патт на первой дополнительной лунке.
В своей заключительной игре Рай показал результат 67 ударов, сделав семь берди, включая четыре подряд с четвертой лунки, и допустив лишь два богги. Флитвуд, также показавший прекрасную игру (66 ударов без богги), тем не менее уступил в дополнительном раунде.
Третье место разделили лидер Race to Dubai Рори Макилрой, показавший феноменальный результат 62 удара (10 ниже пара), и Никола Хойгард, отстав от лидеров всего на один удар.
Эта победа имеет особое значение для Рая – не только крупный денежный приз в 1,53 миллиона долларов и 9000 очков в гонке Race to Dubai, но и уверенная путевка в финальный турнир сезона DP World Tour Championship, который пройдет на этой неделе в Дубае с призовым фондом 10 миллионов долларов.
Для 20-го юбилейного турнира Abu Dhabi HSBC Championship такая захватывающая развязка стала достойным завершением, подтвердив статус соревнования как одного из ключевых событий мирового гольфа.
