Отмененные рейсы, длинные очереди в аэропортах и потерянный багаж — для некоторых отдыхающих это лето выдалось напряженным.
Этого достаточно, чтобы с ностальгией вспоминать простые и беззаботные для авиации дни, разглядывая старые фотографии.
Наверное, читатели «Аравийского Журнала» и «Времени Абу-Даби» еще не успели забыть статью (https://abudhabitiming.com/kak-eto-bylo-slavnye-dni-pervogo-otelya-abu-dabi/) про первый отель в Абу-Даби. Позволю себе привести цитату из этой статьи: «Самолет низко пролетает над отелем, чтобы люди, находящиеся внутри, услышали шум двигателей. После этого самолет делает круг над городом и приземляется на примитивной взлетно-посадочной полосе, обозначенной бочками с маслом. Это зарисовка из обычной посадки так называемого «такси» в Абу-Даби 1960-х годов.
«Пилот обычно «будил» отель, летая низко… чтобы «сообщить» им о своем прибытии», — улыбаясь, говорит Дэвид Райли, гражданин Великобритании, живший в Абу-Даби в начале 1960-х годов. Чтобы сотрудники отеля знали, что нужно отправить машину, чтобы забрать его и пассажиров».
И сегодня, думаю, пришло время поговорить про первый аэропорт в Абу-Даби. На одной из «ностальгических» фотографии изображен первый аэропорт Абу-Даби в начале 1960-х годов. Оборудование состояло из ветроуказателя, топливного бака и огнетушителя. Справа можно увидеть простенькую табличку «не курить».
Фотография была сделана жившим в то время в Абу-Даби гражданином Великобритании Дэвидом Райли. Ему удалось запечатлеть момент приземления самолета компании Gulf Aviation, прилетевшего, скорее всего, из Бахрейна. Для высадки пассажиры использовали трап Gulf Aviation, показанную в центре фотографии. Оттуда Land Rover обычно доставлял посетителей в город по песчаным дорожкам. В кадре находится старое здание терминала.
«Был ранний вечер, когда я приземлился, и я все еще мог увидеть, как солнце готовится садиться за мягкий песок… еще несколько пальм, случайный дом с ветровой башней (барасти) и Дворец правителя [Каср Аль Хосн] вдалеке», — говорит Райли о своем первом приезде в Абу-Даби в 1962 году.
«Сейчас некоторые сказали бы, что это было очень «романтично». Должен признаться, что в действительности в то время я задавался вопросом: «куда это я попал?»
Но Райли, который сейчас вернулся в Великобританию, говорит: «Мне не о чем было беспокоиться, потому что это одно из самых приятных мест, где я жил и работал».
Тогда в Абу-Даби была лишь небольшая община экспатриантов. Клуб открылся в 1962 году, и в том же году было завершено строительство Beach Hotel, первого в Абу-Даби. Первые поставки нефти также были отгружены (https://abudhabitiming.com/abu-dabi-otmechaet-60-letie-s-momenta-otgruzki-pervoj-partii-nefti-iz-emirata/) из эмирата в 1962 году. Райли вспомнил несколько небольших магазинов, торгующих предметами первой необходимости — консервами, сигаретами, сгущенным молоком и рисом. — работавших ко времени его первого прибытия. Но в то время в страну доставлялось много свежих продуктов на этих ежедневных рейсах из Бахрейна.
«Выйти на взлетно-посадочную полосу во второй половине дня, чтобы встретить рейс из Бахрейна, было одним из наших занятий», — говорит Райли, работавший в британском банке Ближнего Востока, который стал частью HSBC.
«Там было можно часто встретить друзей, которые были в похожей ситуации. Кроме того, это была хорошая возможность увидеть прибывающих».
Г-н Райли вспоминает того пилота, который пролетал над отелем, чтобы оповестить о своем прибытии. Так вот, однажды этот пилот должен был доставить в Бахрейн в больницу раненого нефтяника из одного из пустынных лагерей в Абу-Даби. Но дело было ночью, в темноте, а взлетно-посадочная полоса Абу-Даби в те времена не освещалась. «Он рассчитал, что сможет взлететь, если внедорожники Land Rover осветят взлетно-посадочную полосу», — вспоминает Райли. «Очень быстро человек шесть подъехали к полосе, включили фары. Пилот смог взлететь и улетел прямо в Бахрейн. А там в больнице смогли спасти жизнь раненому парню».
Но время шло. Gulf Aviation была преобразована в Gulf Air, аэропорт Абу-Даби в конце 1960-х годов переехал в Аль Батин, а в январе 1982 года – на свое нынешнее место за пределами острова. Спустя более шести десятилетий аэропорт Абу-Даби прогнозирует, что через его главный терминал в 2022 году пройдет не менее 10,7 миллиона пассажиров, что более чем вдвое превышает прошлогоднее число. Это связано с тем, что бизнес оживает после пандемии. Огромный новый терминал Midfield также обретает законченную форму.
Между тем, первоначальное здание терминала до сих пор стоит на территории Abu Dhabi Media на улице Султана бин Заида Первого и улицы Аль-Сальсабиль. Это ностальгическая грусть о более простых для авиации временах.
